De Maerlant Poëzieprijs is een initiatief van de Stichting Kunstspoor Noord-Beveland. De prijs is vernoemd naar de dichter Jacob van Maerlant (ca. 1235 – ca. 1300).
Maerlant schreef in opdracht van ridder Nicolaas van Cats ‘Der Naturen Bloeme’, naast de ‘Spiegel Historiael’ zijn belangrijkste werk.
De Maerlant Poëzieprijs wordt eens in de drie jaar uitgereikt. De eerste keer, in 2006, was het thema ‘Noord-Beveland’. Een deskundige jury onder leiding van Frits van Oostrom heeft toen uit honderden inzendingen een prijswinnaar gekozen en bovendien een aantal beste gedichten geselecteerd voor publicatie in een mooie bundel.
In 2009 was het thema ‘water’, in 2012 ‘sporen’ en in 2015 ‘licht’. Ook die keren hebben geresulteerd in mooie bundels.
De winnaar van de vijfde Maerlant Poëzieprijs (€ 500,-) wordt bekendgemaakt op zaterdag 20 april 2018.

Thema: Vrijheid in de ruimste zin van het woord.

De jury zal deze keer bestaan uit:
•       Karel Leeftink, stadsdichter van Middelburg
•       Jan van Gilst, neerlandicus
•       Wim Hofman, dichter en beeldend kunstenaar
•       Barbara Oomen, professor in the Sociology of Human Rights
•       Co Woudsma, dichter

Voorwaarden voor mededinging:
•       Het thema “Vrijheid” moet het uitgangspunt zijn voor de in te zenden gedichten.
•       Eén gedicht per inzender.
•       Toestemming voor eventuele publicatie in de uit te geven bundel (zonder vergoeding).
•       De gedichten moeten worden ingestuurd in de periode van
        1 september 2017 tot 14 februari 2018
•       Het werk moet getypt zijn en bij voorkeur per e-mail worden verzonden naar:
Lenny van Broekhoven, Dorpsstraat 16, 4485AH Kats, Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..

Lenny van Broekhoven is voorzitter van Kunstspoor. Zij voorziet de gedichten van een nummer en geeft ze onder couvert aan de jury.
De jury weet dus niet wie de gedichten heeft geschreven.